Como o intestino grosso funciona? Conheça suas funções

Conhecer as funções do intestino grosso e delgado e a importância do bom funcionamento de ambos para o sistema digestivo é fundamental. Não é à toa que a ciência considera o intestino como o “segundo cérebro” do corpo humano, o que reforça sua complexidade⁷.

Apesar de aprender sobre esses órgãos na escola, é normal esquecer muitas informações úteis para a vida adulta. Por exemplo: você lembra por que o consumo de fibras é essencial para a saúde do intestino?

Entender a razão por trás dessa e outras recomendações pode ser um ótimo incentivo para adotar uma vida mais saudável e ativa.

Continue a leitura do artigo para conhecer as funções do intestino grosso e delgado, entender onde fica o intestino no corpo humano, qual a diferença entre o intestino grosso e delgado e ainda conferir dicas para manter o trânsito intestinal saudável.

Sem dúvidas, você vai se surpreender com o papel desses órgãos na sua saúde e como influenciam diretamente a nutrição, a imunidade e até a proteção do organismo.

Resumo

• O sistema digestivo atua na absorção de água e nutrientes, na formação do bolo fecal e na eliminação das fezes¹.
• Os resíduos que formam as fezes ficam armazenados no intestino grosso, onde também vivem as bactérias da flora intestinal².
• Os microrganismos da flora intestinal também auxiliam na digestão de carboidratos complexos e proteínas, o que acontece a partir da fermentação^3,4.
• Esse processo pode causar gases excessivos no intestino, um sintoma comum em quadros de constipação intestinal⁵.
• Para melhorar o funcionamento do intestino grosso e delgado, é indicado consumir mais fibras, beber mais água e praticar atividades físicas¹³. 

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Boa leitura!

Como o sistema digestivo funciona?

O aparelho digestivo transforma os alimentos em nutrientes para o organismo obter energia e manter suas funções ativas. Ácidos e enzimas atuam no estômago e nos intestinos, o que facilita a digestão, a absorção de água, a formação do bolo fecal e a eliminação dos resíduos¹.

Para esse processo acontecer corretamente, todos os órgãos do sistema digestivo precisam desempenhar suas funções¹:

• na boca acontece a mastigação, quando os alimentos são quebrados em pequenas partículas pelos dentes e pela saliva para que o organismo consiga aproveitar os nutrientes;
• quando chega ao esôfago, o bolo alimentar é “empurrado” para o estômago, onde se junta ao suco gástrico para auxiliar na digestão das proteínas;
• essa mistura, chamada quimo, vai para o intestino delgado para que os primeiros nutrientes sejam absorvidos com a ajuda da bile e outras enzimas;
• em seguida, chega ao intestino grosso, onde a água e outros compostos são absorvidos, e o que não é útil para o organismo é transformado em fezes. 

Todas as etapas são essenciais para que os alimentos se transformem em energia, o que, no fim das contas, permite que o corpo continue funcionando¹.

Onde fica o intestino no corpo humano?

O intestino situa-se na região abaixo do estômago e ocupa grande parte da cavidade abdominal. O intestino delgado contorna a borda interna do abdômen do lado direito do corpo até a parte superior, de onde desce pelo lado esquerdo e se conecta ao intestino grosso⁸.

O comprimento do intestino grosso e delgado mede entre 7 e 8 metros. A porção mais longa (delgado) chega a aproximadamente 7 metros, enquanto a seção final (grosso) apresenta cerca de 1,5 metro de extensão⁹.

Todo esse comprimento fica acomodado na cavidade abdominal em múltiplas curvas e dobras, o que garante área e tempo suficientes para a absorção de nutrientes e para a formação do material fecal⁹.

Agora que você sabe onde fica o intestino no corpo humano, veja a seguir quais são as principais funções do intestino delgado, primeira porção do órgão, para o equilíbrio digestivo e a saúde geral.

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Quais são as funções do intestino delgado?

Suas principais funções incluem decompor os alimentos, absorver nutrientes essenciais para o organismo e encaminhar componentes não aproveitados para excreção. O intestino delgado é o primeiro segmento do trato digestivo após o estômago, estendendo-se até o esfíncter ileocecal, válvula que marca a transição para o intestino grosso^4,10.

Quando o quimo, nome dado ao bolo alimentar após passar pelo estômago, chega ao intestino delgado, inicia-se a fase em que micro e macronutrientes, como vitaminas e minerais, são separados para serem utilizados como fonte de energia pelo corpo⁴.

Outras funções do intestino delgado incluem¹⁰:

• fornecer sucos digestivos e enzimas que se combinam com a bile para continuar o processo digestivo;
• atuar como barreira contra bactérias, o que contribui para a imunidade;
• produzir hormônios digestivos e reguladores de energia, como colecistoquinina, secretina, peptídeo inibidor gástrico e GLP-1;
• oferecer proteção contra atritos na cavidade abdominal;
• transformar o conteúdo restante em resíduos digestivos que seguirão para o intestino grosso.

A mucosa do intestino delgado é estruturada para máxima absorção graças às vilosidades intestinais, que formam uma superfície semelhante a um campo de grama, ampliando a área de contato para captação de nutrientes¹⁰.

Segmentos do intestino delgado

As atividades do intestino delgado variam conforme seus segmentos¹⁰:

• Duodeno: recebe o quimo e inicia a absorção de nutrientes. Enzimas pancreáticas, bile e bicarbonato atuam intensamente nesta região;
• Jejuno: responsável principalmente pela absorção de carboidratos, aminoácidos e ácidos graxos, favorecida pelas vilosidades que ampliam a área de superfície;
• Íleo: absorve nutrientes que não foram captados anteriormente, com destaque para vitamina B12 e ácidos biliares, reciclados após a absorção.

Após completar as funções do intestino delgado, os resíduos não aproveitados seguem para o intestino grosso¹⁰. Entenda a seguir o que ocorre na etapa final do processo digestivo.

Quais são as funções do intestino grosso?

O intestino grosso desempenha três funções principais: absorver água e eletrólitos, produzir e absorver vitaminas e formar e impulsionar os resíduos não digeridos para eliminação. Esse segmento é a segunda parte do sistema intestinal, que inicia após o intestino delgado e se estende até o reto².

Além disso, essa região do intestino abriga a flora intestinal, um ecossistema composto por bactérias, vírus, protozoários e fungos, fundamental para a saúde digestiva e para a manutenção da imunidade³.

Esses microrganismos também fermentam carboidratos complexos e algumas proteínas, facilitando a digestão e a absorção. Já a perda de água, sais minerais e nutrientes solidifica o material digerido, transformando-o em fezes^2,3.

Segmentos do intestino grosso

O intestino grosso é formado por cinco partes: ceco, apêndice, cólon (ascendente, transverso, descendente e sigmoide) e reto, que termina no ânus¹¹.

Quando o conteúdo não digerido chega ao cólon, a maioria dos nutrientes e cerca de 90% da água já foi absorvida pelo intestino delgado. O cólon ascendente então absorve a água restante e outros nutrientes essenciais, o que contribui para a formação das fezes³.

Em seguida, o cólon descendente armazena esse material até o momento adequado. O cólon sigmoide, por sua vez, se contrai para aumentar a pressão interna e impulsionar o conteúdo em direção ao reto. Por fim, o reto armazena as fezes até a eliminação³.

Motilidade intestinal

A motilidade dos músculos das paredes do intestino grosso e delgado gera ondas de movimento que ajudam a conduzir o bolo fecal até o ânus. A vontade de evacuar surge quando as fezes chegam ao reto, que pode armazená-las temporariamente¹¹.

A produção e absorção de vitaminas também ocorre nessa região, graças aos microrganismos intestinais que se alimentam da matéria não digerida¹¹.

A partir desses resíduos, as bactérias produzem vitaminas do complexo B e vitamina K, além de impedir que microrganismos nocivos se instalem e se multipliquem¹¹.

Agora que você conhece as funções do intestino grosso e delgado, confira um resumo para fixar as diferenças entre cada parte.

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Qual a diferença entre o intestino grosso e delgado?

A diferença está nas funções, estrutura e comprimento. O intestino delgado, longo e estreito, tem vilosidades que ampliam sua superfície e absorvem a maioria dos nutrientes e da água. Já o intestino grosso é mais curto e largo, absorve a água restante, forma as fezes e abriga a microbiota¹².

O intestino grosso e delgado são partes fundamentais do sistema digestivo. Neles, os alimentos são decompostos em nutrientes, vitaminas e minerais, absorvidos pelo organismo, enquanto os resíduos são concentrados para eliminação¹².

Juntos, esses segmentos garantem a nutrição, a produção de energia e o bom funcionamento do corpo¹².

Agora que você sabe qual a diferença entre o intestino grosso e delgado, veja a seguir as causas dos gases e aprenda dicas para manter o funcionamento regular.

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O que pode causar gases excessivos no intestino?

As bactérias que vivem no intestino fermentam o bolo alimentar para auxiliar na digestão de nutrientes complexos. Durante esse processo, ocorre a liberação de gases. Quanto mais tempo o bolo alimentar passa no intestino, maior o acúmulo de gases. Por isso, pessoas com constipação intestinal apresentam esse sintoma⁵.

Outros fatores que podem estimular a produção excessiva de gases no intestino grosso e delgado são⁵:

• consumo de alimentos fermentativos, como feijão, cebola, brócolis, laticínios, trigo e adoçantes artificiais (sorbitol, xilitol);
• intolerâncias alimentares, como à lactose ou glúten;
• aerofagia (engolir ar ao comer rápido);
• distúrbios digestivos;
• estresse e ansiedade;
• supercrescimento bacteriano (SIBO);
• uso de certos medicamentos, como laxantes, antiácidos, opioides e anti-inflamatórios (AINEs).

Por isso, é fundamental observar os gatilhos do sintoma para investigar possíveis problemas no intestino grosso e delgado ou em outras áreas do sistema digestivo que possam comprometer a saúde intestinal⁵.

Como melhorar o funcionamento do intestino?

A maneira mais eficaz de manter o intestino funcionando adequadamente é adotar hábitos saudáveis, como uma alimentação rica em fibras, prática regular de exercícios físicos, ingestão adequada de água, rotina de evacuação e consumo regular de probióticos, que ajudam a aumentar as bactérias benéficas no trato intestinal¹³.

Confira como colocar essas orientações em prática para favorecer o funcionamento do intestino grosso e delgado.

1. Consumir mais alimentos ricos em fibras

Aumente a ingestão de fibras de forma gradual para evitar gases e inchaço. Priorize fibras solúveis, presentes em aveia, frutas, verduras e linhaça, e procure consumir cinco porções por dia para prevenir e melhorar quadros de constipação¹³.

2. Beber água regularmente

Beba de 1,5 a 3 litros de água por dia para amolecer as fezes e acelerar o trânsito no intestino grosso e delgado. Conforme aumentar o consumo de fibras, ajuste também a ingestão de líquidos¹³.

3. Praticar atividade física

Exercícios regulares ajudam a regular o trânsito intestinal ao estimular os movimentos peristálticos que empurram as fezes em direção ao reto. Caso intensifique a rotina, redobre a hidratação¹³.

4. Incluir probióticos na rotina

Diversas cepas de probióticos podem auxiliar no bom funcionamento do intestino grosso e delgado. Esses elementos reduzem o tempo de trânsito, além de aliviar sintomas associados à constipação, como dor abdominal, gases e inchaço¹³.

5. Ter uma rotina de evacuação

Estabelecer um horário diário para evacuar pode ajudar na regulação intestinal. Quando sentir vontade, não adie a ida ao banheiro. Reserve cerca de 10 minutos por dia em um momento tranquilo, no qual não será interrompido¹³.

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Conheça a linha Tamarine Fibras para regular o intestino

Agora que você conhece as funções do intestino grosso e delgado, com certeza não restam dúvidas de que esses órgãos são vitais para o funcionamento do corpo, certo? Por isso, mantê-los saudáveis é muito importante.

Caso seu fluxo intestinal esteja mais lento, mesmo com a adoção de novos hábitos, pergunte a seu médico sobre o tratamento complementar com fibras⁶.

A linha Tamarine Fibras oferece suplementos que ajudam a garantir a ingestão diária ideal desses nutrientes e contribuem para o bom funcionamento do intestino:

• Tamarine Dual Fit;
• Tamarine Fibras Max;
• Tamarine Fibras em gomas;
• Tamarine Fibras em pó;
• Tamarine Fibras Kids.

Você encontra os produtos da linha nas principais farmácias do país e também pode adquiri-los no e-commerce da Hypera Pharma.

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